Regional differences in unfilled job vacancies in Hungary
Abstract
This paper examines regional inequalities in labour market tightness using representative firm-level survey data. The analysis is based on linking the Hungarian Central Statistical Office’s quarterly vacancy survey with the Labour Force Survey, balance sheet data and the T-STAR database. The results show that the number of vacant jobs exceeds the number of unemployed workers only among university graduates; therefore, it is not appropriate to speak of a labour shortage in general. Among lower-educated workers, the existence of vacant positions primarily reflects labour market frictions and matching problems rather than an overall shortage of labour. The study identifies significant regional differences in the proportion of unfilled job vacancies even among microregions (járások) within the same county. The results suggest that labour markets are less tight in smaller rural microregions than in larger urban centres, pointing to the importance of mobility constraints. Applying the method developed by Şahin et al. (2014), the paper also estimates the efficiency losses caused by regional inequalities. The results indicate that, in the absence of within-county mobility barriers, the job-finding rate would be approximately 20 percent higher. The paper concludes that policies aimed at reducing mobility costs could substantially improve employment opportunities in peripheral regions.
References
Ábrahám, Á., & Kertesi, G. (1996). A munkanélküliség regionális egyenlőtlenségei Ma-gyarországon 1990 és 1995 között. Közgazdasági Szemle, 43(7-8). https://www.kszemle.hu/tartalom/cikk.php?id=103
Amior, M., & Manning, A. (2018). The persistence of local joblessness. American Economic Review, 108(7), 1942–1970. https://doi.org/10.1257/aer.20160575
Bartus, T. (2012). Területi különbségek és ingázás. In Fazekas, K., & Scharle, Á. (szerk.), Nyugdíj, segély, közmunka (247–258. o.). Budapest Szakpolitikai Elemző Intézet és MTA KRTK Közgazdaság-tudományi Intézet. https://real.mtak.hu/80551/1/kotet.pdf
Beveridge, W. (1944). Full employment in a free society. George Allen & Unwin.
Bilal, A. (2023). The geography of unemployment. Quarterly Journal of Economics, 138(3), 1507–1576. https://doi.org/10.1093/qje/qjad010
Boza, I. (2025). Ingázási körzetek Magyarországon. In Hermann, Z., & Czaller, L. (szerk.), Munkaerőpiaci tükör, 2025. KRTK-KTI. https://kti.krtk.hu/publikacio/munkaeropiaci-tukor-2025/
Czaller, L. (2013). A gazdasági teljesítmény és a munkanélküliség területi egyenlőtlensé-geinek kapcsolata. Tér és Társadalom, 27(1), 66–80. https://doi.org/10.17649/TET.27.1.2084
Diamond, R., & Gaubert, C. (2022). Spatial sorting and inequality. Annual Review of Eco-nomics, 14(1), 795–819. https://doi.org/10.1146/annurev-economics-051420-110839
Egyensúly Intézet. (2022). Hogyan legyen mindenkinek munkája? https://egyensulyintezet.hu/wp-content/uploads/2022/02/ei_hogyan_legyen_mindenkinek_munkaja_web.pdf
Elsby, M. W. L., Gottfries, A., Michaels, R., & Ratner, D. (2025). Vacancy chains. Journal of Political Economy, 133(11), 3550–3604. https://doi.org/10.1086/737234
Elsby, M. W. L., Michaels, R., & Ratner, D. (2015). The Beveridge curve: A survey. Journal of Economic Literature, 53(3), 571–630. https://doi.org/10.1257/jel.53.3.571
Fan, Y., Guthrie, A., & Das, K. V. (2016). Spatial and skills mismatch of unemployment and job vacancies. Center for Transportation Studies, University of Minnesota. https://conservancy.umn.edu/items/f6014a2c-4353-477a-82c6-6f1c3a29f7bc
Guglielminetti, E., Lalive, R., Ruh, P., & Wasmer, E. (2024). Job search with commuting and unemployment insurance: A look at workers’ strategies in time. Labour Economics, 88, Article 102537. https://doi.org/10.1016/j.labeco.2024.102537
Győri, T. (2025). A foglalkoztatáspolitika és a munkanélküliség térszerkezeti összefüggéseinek vizsgálata Európában, különös tekintettel Magyarországra (Doktori disszertáció). Magyar Agrár- és Élettudományi Egyetem. https://doi.org/10.54598/002790
Hagedorn, M., & Manovskii, I. (2008). The cyclical behavior of equilibrium unemployment and vacancies revisited. American Economic Review, 98(4), 1692–1706. https://doi.org/10.1257/aer.98.4.1692
Heise, S., & Porzio, T. (2022). Labour misallocation across firms and regions (Working Paper, No. 30298). National Bureau of Economic Research. https://doi.org/10.3386/w30298
Kónya, I. (2016). Munkapiaci áramlások Magyarországon és Európában. Közgazdasági Szemle, 63(4), 357–379. https://www.kszemle.hu/tartalom/cikk.php?id=1623
Köllő, J. (1997). A napi ingázás feltételei és a helyi munkanélküliség Magyarországon. Esély, 2, 33–61. https://www.esely.org/kiadvanyok/1997_2/anapi_ingazas.pdf
Köllő, J. (2006). A napi ingázás feltételei és a helyi munkanélküliség Magyarországon: újabb számítások és számpéldák. Budapest Working Papers on the Labour Market. https://www.econstor.eu/bitstream/10419/108423/1/bwp0601.pdf
Központi Statisztikai Hivatal. (2025). Negyedéves munkaügyi jelentés. https://www.ksh.hu/docs/hun/info/02osap/2020/kerdoiv/k202009.pdf
Laird, J. (2006). Commuting costs and their impact on wage rates. Institute of Transport Studies, University of Leeds. https://eprints.whiterose.ac.uk/id/eprint/2056/
Manning, A., & Petrongolo, B. (2017). How local are labour markets? Evidence from a spatial job search model. American Economic Review, 107(10), 2877–2907. https://doi.org/10.1257/aer.20131026
Mészáros, R. (2026). Munkaerőpiaci kereslet és kínálat Magyarországon. Földrajzi kü-lönbségek vizsgálata. Közgazdasági Szemle, 73(1), 95–120. https://doi.org/10.18414/KSZ.2026.1.95
Petrongolo, B., & Pissarides, C. A. (2001). Looking into the black box: A survey of the matching function. Journal of Economic Literature, 39(2), 390–431. https://doi.org/10.1257/jel.39.2.390
Şahin, A., Song, J., Topa, G., & Violante, G. L. (2014). Mismatch unemployment. American Economic Review, 104(11), 3529–3564. https://doi.org/10.1257/aer.104.11.3529
Schmutz-Bloch, B., & Sidibé, M. (2024). Matching, centrality and the urban network. Journal of Urban Economics, 144, Article 103706. https://doi.org/10.1016/j.jue.2024.103706
Shimer, R. (2005). The cyclical behavior of equilibrium unemployment and vacancies. American Economic Review, 95(1), 25–49. https://doi.org/10.1257/0002828053828572
Siposné Nádori, E. (2016). A munkaerőpiaci hátrányok területi vonatkozásai Észak-Magyarországon. Területi Statisztika, 56(4), 438–454. https://doi.org/10.15196/TS560405
Stoll, M. A. (2005). Geographical skills mismatch, job search and race. Urban Studies, 42(4), 695–717. https://doi.org/10.1080/00420980500060228
Szabó, P. (1998). A napi ingázás kérdésköre a kilencvenes években Magyarországon. Tér és Társadalom, 12(4), 69–89. https://doi.org/10.17649/TET.12.4.488
